U20 Việt Nam gạt nỗi buồn, quyết thắng Palestine

Sân tập chiều ngày 2/9 tại Thâm Quyến không còn không khí nặng nề của trận mở màn thất bại. Những tiếng cười đùa bắt đầu xuất hiện trở lại trong buổi tập của Đội tuyển U20 Việt Nam, một tín hiệu nhỏ nhưng đủ để thấy các cầu thủ trẻ đã tạm gác lại nỗi buồn sau trận thua 0-3 trước U20 Triều Tiên. HLV Yutaka Ikeuchi cùng các cộng sự đang gấp rút củng cố lại những miếng đánh chiến thuật, hướng đến mục tiêu giành trọn 3 điểm trước U20 Palestine trong trận đấu thuộc khuôn khổ Vòng loại U20 châu Á 2027 diễn ra vào ngày 3/9 tới đây. Bối cảnh của trận đấu này vô cùng rõ ràng. Sau thất bại trước U20 Triều Tiên, cơ hội đi tiếp của U20 Việt Nam vẫn còn nhưng không còn nhiều. U20 Palestine, đối thủ trực tiếp của chúng ta, cũng vừa nhận thất bại 1-2 trước U20 Iran. Kết quả này đồng nghĩa với việc trận đấu sắp tới gần như là trận chung kết của bảng đấu. Đội nào giành chiến thắng sẽ nuôi tiếp hy vọng, đội nào thất bại gần như nói lời chia tay với giấc mơ dự VCK U20 châu Á. Nhưng để giành chiến thắng trước U20 Palestine, U20 Việt Nam cần phải giải quyết một bài toán mang tên hàng phòng ngự. Nhìn lại trận thua 0-3 trước U20 Triều Tiên, có thể thấy rõ hàng thủ đã thi đấu thiếu tổ chức, đặc biệt là trong những tình huống chuyển trạng thái. Các cầu thủ trẻ đã để lộ quá nhiều khoảng trống ở hàng tiền vệ và khu vực trước vòng cấm, tạo điều kiện cho đối phương dễ dàng triển khai bóng và tấn công trực diện. Cơn đau đầu của HLV Yutaka Ikeuchi càng tăng lên khi nhiều trụ cột không thể tham dự đợt tập trung lần này. Đáng chú ý nhất là sự vắng mặt của Nguyễn Lê Phát, một trong những trung vệ giàu kinh nghiệm nhất của lứa U20. Sự thiếu vắng này khiến hàng phòng ngự của U20 Việt Nam chỉ còn dựa vào Đinh Quang Kiệt như một điểm tựa duy nhất. Cầu thủ này được đánh giá là người có kinh nghiệm thi đấu quốc tế tốt nhất trong đội hình hiện tại, là chốt chặn quan trọng trước khung thành. Tuy nhiên, chính Quang Kiệt cũng là người thi đấu dưới sức ở trận ra quân. Việc phải gồng gánh cả hàng phòng ngự khi xung quanh là những cái tên còn non kinh nghiệm đã khiến trung vệ này bị đặt dưới áp lực quá lớn. Nhận định rằng sự chơi dưới sức của Quang Kiệt là một trong những nguyên nhân dẫn đến thất bại trước U20 Triều Tiên là điều dễ hiểu, nhưng cũng cần phải nhìn nhận rằng một mình cậu ấy không thể giải quyết tất cả. Bóng đá là môn thể thao tập thể, và sự thiếu chắc chắn của các vị trí xung quanh chính là nguyên nhân sâu xa khiến hàng thủ rệu rã. Với đội hình không phải là mạnh nhất, cùng một hàng phòng ngự đang lỏng lẻo, sẽ là một sai lầm nếu U20 Việt Nam dâng cao đội hình và chơi đôi công với U20 Palestine. Thay vào đó, các cầu thủ cần phải chơi một thứ bóng đá thực dụng hơn. Đội bóng cần một thế trận chặt chẽ, kỷ luật, ưu tiên sự an toàn tuyệt đối cho khung thành. Sự chắc chắn trong phòng ngự chính là cơ sở để hướng đến một kết quả có lợi. Khi hàng thủ đã đứng vững, U20 Việt Nam hoàn toàn có thể chờ đợi cơ hội từ những pha phản công nhanh, tận dụng tốc độ của các cầu thủ chạy cánh hoặc những tình huống cố định. Nhưng nói đi cũng phải nói lại, việc đặt tất cả niềm tin vào một hàng phòng ngự thiếu chắc chắn là một canh bạc. Và Đinh Quang Kiệt, sau một trận đấu đáng quên, sẽ phải đối mặt với một nhiệm vụ kép: vừa là chỗ dựa tinh thần, vừa là người chỉ huy hàng thủ. Sự trở lại với phong độ tốt nhất của cầu thủ này là điều kiện tiên quyết để U20 Việt Nam có thể hy vọng vào một kết quả có lợi trước U20 Palestine. Nếu Quang Kiệt tiếp tục thi đấu sa sút, hàng phòng ngự U20 Việt Nam sẽ lại đối mặt với nguy cơ vỡ trận, và một thất bại nữa sẽ đồng nghĩa với việc mọi hy vọng chấm dứt. Tôi theo dõi nhiều giải trẻ của khu vực Đông Nam Á và châu Á, tôi nhận thấy ở lứa tuổi này, yếu tố tâm lý và tinh thần đôi khi còn quan trọng hơn cả chuyên môn. Các cầu thủ trẻ của U20 Việt Nam đang cho thấy sự thoải mái, quyết tâm, được HLV Ikeuchi truyền tải thông điệp tích cực. Tuy nhiên, sự thoải mái đó cần phải được thể hiện bằng sự tập trung cao độ trong suốt 90 phút thi đấu chứ không phải chỉ là những nụ cười trên sân tập. Một trận đấu căng thẳng có thể dễ dàng khiến các cầu thủ trẻ mắc sai lầm, và đó là lúc cần đến kinh nghiệm của Quang Kiệt cùng sự dẫn dắt của ban huấn luyện. Trận đấu với U20 Palestine sẽ là bài kiểm tra thực sự cho bản lĩnh của các cầu thủ trẻ U20 Việt Nam. U20 Palestine không phải là một đối thủ quá mạnh, nhưng họ cũng có những điểm mạnh riêng. Họ thi đấu thể lực, không ngại va chạm và có tinh thần chiến đấu cao. Nếu U20 Việt Nam không có một thế trận hợp lý, không giữ được sự tập trung suốt trận đấu, họ có thể sẽ phải trả giá. Giải đấu vẫn còn phía trước, nhưng với một đội bóng trẻ tuổi như U20 Việt Nam, một kết quả không tốt có thể để lại những di chứng tâm lý khó lành trong một thời gian dài. Việc đội tuyển thiếu vắng một số trụ cột và không có được đội hình mạnh nhất là điều không ai mong muốn, nhưng đó là thực tế. Đây chính là lúc tinh thần đoàn kết của cả tập thể được thử thách. Nếu các cầu thủ ra sân với tinh thần của những chiến binh, chiến đấu hết mình vì màu cờ sắc áo, chơi đúng với khả năng của mình và tuân thủ đấu pháp của ban huấn luyện, thì việc giành chiến thắng không phải là điều quá xa vời. Người hâm mộ Việt Nam sẽ luôn dõi theo và ủng hộ, nhưng họ cũng rất khắt khe. Họ có thể tha thứ cho một thất bại, nhưng họ sẽ không tha thứ cho một đội bóng thiếu khát vọng và không có tinh thần chiến đấu. HLV Yutaka Ikeuchi đã đặt mục tiêu phải giành chiến thắng. Đây là một mệnh lệnh, là sự kỳ vọng, và cũng là một lời khẳng định rằng đội tuyển vẫn còn đó, vẫn đang sống và vẫn còn nguyên cơ hội. Sẽ là một trận cầu không dễ dàng, có thể sẽ không tưng bừng bàn thắng nhưng sẽ là một trận chiến của sự quyết tâm và bản lĩnh. Tôi chờ đợi một U20 Việt Nam khác hẳn ở trận đấu này.