Power Rankings EuroLeague 2026-27: Đội bóng đắt giá nhất giải dẫn đầu, Olympiacos lo bài toán sân nhà

Trong một mùa giải mà ngai vàng vẫn nằm trong tay Olympiacos, đội bóng thành Piraeus lại phải khởi động hành trình bảo vệ chức vô địch từ một địa chỉ không thuộc về mình. Các học trò vẫn tập luyện tại trung tâm SEF quen thuộc, nhưng toàn bộ các trận sân nhà ở EuroLeague sẽ diễn ra trên sân của AEK. Mái nhà mới, công trình được chờ đợi suốt nhiều năm, nhiều khả năng chỉ sẵn sàng vào khoảng trước vòng play-off. Gần nửa chặng đường của mùa giải thường niên sẽ trôi qua trong cảnh ở nhờ.

Trong bóng rổ châu Âu, lợi thế sân nhà không phải một khái niệm trừu tượng. Nó là hàng nghìn cổ động viên hát suốt bốn mươi phút, là những tiếng còi bị bẻ lái bởi áp lực khán đài, là một buổi tối mà đội khách phải tiêu tốn cả quãng nghỉ để hồi phục tinh thần. Đánh mất nó trong nửa mùa giải là cái giá mà ngay cả một nhà đương kim vô địch cũng không thể coi nhẹ.

Eurohoops vừa công bố bảng xếp hạng sức mạnh đầu tiên và cũng là duy nhất của mùa giải 2026-27. Mùa hè vắng lặng, sàn đấu vẫn thì thầm. Kể từ khi bóng lăn, bảng xếp hạng sức mạnh mất đi lý do tồn tại, bởi bảng xếp hạng thực tế thay thế nó bằng một thước đo khách quan hơn nhiều. Các trận giao hữu mùa hè chỉ cung cấp một phần bức tranh, và mùa giải là một cuộc marathon chứ không phải một cuộc chạy nước rút.

Một thay đổi mang tính cấu trúc đang chờ ở phía trước. Từ năm 2027, EuroLeague dự kiến chia thành hai khu vực thi đấu, và điều đó sẽ định hình lại cách người ta đo lường sức mạnh của từng đội. Còn với mùa giải năm nay, đây là bức tranh khởi điểm.

Nhóm ứng viên vô địch

Vị trí số một thuộc về đội bóng được đầu tư mạnh tay nhất của mùa giải, nơi một vị huấn luyện viên huyền thoại vẫn ngồi trên băng ghế chỉ đạo và mục tiêu được tuyên bố thẳng thắn là đỉnh cao. Mùa hè của họ không hề yên ả, với danh sách chấn thương kéo dài trong giai đoạn chuẩn bị. Nhưng khi nói về sức mạnh thuần túy trên lý thuyết, đây là định nghĩa của một ứng viên số một.

Ngay phía sau là Olympiacos. Về mặt logic, nhà đương kim vô địch nên xuất phát từ trên đỉnh, đặc biệt khi họ giữ nguyên bộ khung và nhiều khả năng còn nâng cấp nó bằng những bản hợp đồng quan trọng trong hè. Nhưng câu chuyện sân nhà phủ một lớp bóng dài lên toàn bộ triển vọng của họ.

Hai cái tên tiếp theo tạo thành chuẩn mực của giải đấu: Real Madrid và Panathinaikos. Đó là lý do Fenerbahçe rơi vào một tình thế nghịch lý. Rất khó hình dung một đội bóng tầm cỡ như vậy lại không nằm trong nhóm ứng viên vô địch, nhưng cũng rất khó xếp họ lên trên ba cái tên kể trên. Điều đó không có nghĩa họ không thể kết thúc mùa giải ở vị trí cao hơn tất cả.

Ngay sau đó là một đội bóng vừa đoạt Siêu Cúp quốc gia dưới thời tân huấn luyện viên Pedro Martinez, bước vào mùa giải với nguồn động lực bổ sung sau thất bại ở trận chung kết diễn ra tại Athens. Nhưng ở thời điểm này, khoảng cách giữa họ và nhóm “những kẻ vĩnh cửu” của bóng rổ Hy Lạp vẫn được đánh giá là ít nhất một bước.

Dubai và giới hạn của tiền bạc

Sau một mùa giải đầu tiên khá dè dặt, Dubai không còn ngần ngại phô diễn tiềm lực tài chính. Đội bóng này đã dựng lên một đội hình đẳng cấp và đặt mục tiêu tối thiểu là lọt vào vòng Final Four. Vấn đề nằm ở chỗ khác: di chuyển khắp châu Âu và sống phần lớn thời gian trên máy bay không phải là bài toán đơn giản với bất kỳ tập thể nào.

Có một biến số còn khó lường hơn. Nếu căng thẳng trong xung đột Iran - Israel leo thang, Dubai có thể phải trở lại thi đấu ở Sarajevo.

Nhóm tranh suất play-off

Zalgiris Kaunas là ví dụ rõ nhất cho giá trị của một mẫu trung phong đúng loại trong một giải đấu mà chiều cao đang bị đẩy xuống thấp. Jonas Valanciunas có thể tạo ra khác biệt khổng lồ. Ngay cả khi hỏa lực tổng thể khiêm tốn hơn, Zalgiris thường xuyên nằm trong cuộc đua vào play-off, và mùa này họ ở vị thế cao hơn hẳn một kẻ ngoài cuộc.

Hapoel Tel Aviv sở hữu chiều sâu đội hình đáng nể. Bỏ qua những ồn ào ngoài sân đấu, họ đã vào đến play-off mùa trước và được kỳ vọng lặp lại thành tích đó. Tất nhiên, việc phải thi đấu các trận sân nhà ở Bulgaria là yếu tố buộc phải tính đến, và nó từng đóng vai trò quyết định trong loạt play-off mùa trước.

Đội bóng Serbia có cơ hội vào play-off, sau khi đã tham dự vòng play-in ở mùa giải trước. Sau khi thống trị Basketball Champions League, vị huấn luyện viên của họ có cơ hội lớn để tạo dấu ấn ở EuroLeague, với những “công cụ” phù hợp trong tay. Lợi thế sân nhà tại Belgrade là điều hiển nhiên với bất kỳ ai từng chứng kiến.

Anadolu Efes bước vào mùa giải đầu tiên thực sự của Pablo Laso ở Istanbul, với Mike James là tâm điểm của đội bóng. Đây là một sự kết hợp rất đáng xem, và Efes có thể nhắm ít nhất tới vòng play-off.

Valencia là bài học mà giới phân tích không được phép quên. Mỗi bản hợp đồng là một lời chưa nói. Những thay đổi lớn trong đội hình không còn là cái cớ để đánh giá thấp họ. Thêm vào đó, có cảm giác người ta có thể chứng kiến TJ Shorts trở lại với phong độ từng đưa anh lên tầm MVP trong màu áo Paris.

Nhóm giữa và nhóm cuối

Barcelona đã lùi một bước trong mùa hè này khi sự cạnh tranh trở nên khắc nghiệt hơn ở mọi tầng lớp. Họ sẽ chiến đấu cho một suất play-off, nhưng không có gì đảm bảo họ sẽ giành được nó. Điều tương tự đúng với Maccabi Tel Aviv. Nếu được thi đấu ở Tel Aviv, câu trả lời có lẽ sẽ tích cực hơn nhiều, nhưng với sân nhà đặt tại Belgrade, mọi thứ đổi khác.

Một nhóm các đội khác rơi vào vòng lặp quen thuộc: về lý thuyết họ đã tiến bộ, trên giấy tờ đội hình đủ tầm play-off, nhưng đó chính là câu chuyện của họ suốt nhiều năm qua. Những chấn thương liên miên khiến họ kết thúc mùa giải bên ngoài vòng đấu loại trực tiếp, và sự thận trọng là cần thiết dù họ hội đủ điều kiện để làm được nhiều hơn thế.

Ở nhóm dưới, ASVEL là cái tên mà tất cả sẽ dõi theo để xem mùa giải đầu tiên của Tony Parker trên cương vị huấn luyện viên trưởng. Điều chắc chắn là đội hình hiện tại không giống với hình dung của ông vào đầu mùa hè, và ngay cả một suất play-off cũng đang ở rất xa.

Bayern Munich, dù sở hữu cái tên nặng ký, đang cố xây dựng điều gì đó bền vững mà không chi tiêu quá nhiều. Anton Gavel là một huấn luyện viên đẳng cấp, và ông hoàn toàn có thể tạo nên điều gì đó với nguồn lực hạn chế. Paris đi theo con đường tương tự, với hy vọng lặp lại mùa giải mà Splitter trên băng ghế chỉ đạo và Shorts chơi ở đẳng cấp MVP.

Besiktas lẽ ra có thể nằm ở vị trí cao hơn và được kỳ vọng sẽ là một đội bóng khó chịu. Nhưng EuroLeague là một câu chuyện hoàn toàn khác so với EuroCup, và nếu không chi mạnh tay cho cầu thủ ngay trong mùa giải đầu tiên ở đấu trường số một châu lục, mọi thứ có thể trở nên cực kỳ khó khăn.

Baskonia sẽ có vài khoảnh khắc bùng sáng, nhưng mục tiêu chính của họ vẫn là tránh vị trí cuối bảng, trong khi cuộc cạnh tranh ở mọi tầng lớp đều tiến thêm một bước.

Virtus Bologna, trên giấy tờ, có lẽ sở hữu đội hình yếu nhất trong toàn bộ EuroLeague. Bất chấp truyền thống của đội bóng, mục tiêu chính sẽ là tránh trở thành bao cát cho phần còn lại.

Góc nhìn phản trực giác

Toàn bộ bảng xếp hạng phía trên được dựng trên một thứ vô cùng mong manh: lý thuyết. Và đây là điểm mù lớn nhất. Người ta đã quá quen với việc dùng dữ liệu để lượng hóa sức mạnh, đến mức các bản đồ nhiệt và chỉ số tiên tiến dần trở thành một dạng bói toán mới, che khuất vai trò thực sự của từng cầu thủ bên trong hệ thống chiến thuật.

Không có chỉ số nào đo được giá trị của một giấc ngủ trên máy bay, hay cảm giác lạc lõng khi phải gọi một nhà thi đấu không thuộc về mình là “sân nhà”. Dựa trên kinh nghiệm theo dõi các trận đấu ở EuroLeague qua nhiều mùa, tôi nhận thấy những đội mất sân nhà thường đánh rơi hai đến bốn trận mà đáng lẽ họ phải thắng, và khoảng cách giữa một suất play-off với việc bị loại đôi khi chỉ đúng bằng một trận như vậy.

Một nghịch lý khác: giải đấu này đang thưởng cho những đội tuyển mộ ồn ào hơn là những đội xây dựng bền vững. Dubai chi tiền để mua một đội hình đẳng cấp, nhưng giới hạn của họ nằm ở địa lý. Maccabi và Hapoel có đội hình tốt, nhưng phải thi đấu ở nước ngoài. Trong khi đó, một đội bóng Serbia với ngân sách khiêm tốn hơn nhiều có thể lại là kẻ thu lợi lớn nhất, chỉ nhờ vào việc họ được chơi bóng ở nhà.

Suy ngẫm

Bảng xếp hạng sức mạnh chỉ có giá trị trong vài tuần đầu. Khi mùa đông đến và những chuyến bay đêm trở thành nhịp sống, thứ tự trên giấy sẽ tự tan ra. Điều còn lại sau tất cả là ký ức về một mùa giải mà không ai, kể cả đội bóng đắt giá nhất, có thể chắc chắn về bất cứ điều gì. Nơi trái bóng lăn, ta bắt đầu kể chuyện.